Заповідник Асканія-Нова

      Асканія Нова – не звичайний парк. Це найстаріший в Україні біосферний заповідник, який нині займає територію площею понад 33 тисячі га. Асканія має насичену історію, яка почалася понад століття тому.
       Початок цій історії було покладено в 1828 році. Цар Микола І за суцільний безцінок продав землю німецькому герцогу Фердинанду Фрідріху Ангальт-Кетгенському з династії Асканіїв.

      У той час прибутковою справою було розведення овець, і саме цим займалися німецькі землевласники і для цього ж і купили землю. Цей клапоть землі було названо «Асканія-Нова» за найменуванням родового помістя вельмож.
       Через кілька десятків років вівчарство перестало приносити гроші. Землю успадкував Фрідріх Едуардович Фальц-Фейн. З юного віку цей допитливий хлопець захоплювався дослідженням живої природи, розводив рідкісних птахів і тварин.

      Фальц-Фейн вирішив не займатися вівцями, а створити серед безмежного степу справжній оазис і заселити його живністю. Спочатку з’явився зоопарк, де серед інших екзотичних тварин око відвідувачів дивували абсолютно незвичайні коні Пржевальського та сайгаки. Трохи згодом було вирішено посадити дендрологічний парк. І вже на кінець 80-х років це незвичайне місце набуло неабиякої популярності.
       На щастя, історія склалася так, що жодні історичні катаклізми не пошкодили ці заповідні землі. У 1919 році Асканію-Нову націоналізували. В радянські часи тут працювали науковці над різноманітними проблемами, було організовано різні науково-дослідні установи. Але розкішний дендропарк, зоопарк і неозорий заповідний степ залишалися під охороною. Вони і досі мають особливий статус.

      Не так багато є дендропарків, які можуть похвалитися настільки давньою історією, адже закладений він у 1885 році. Аби посеред гарячого степу з’явився цей райський куточок, довелося подолати багато труднощів. Тільки уявіть собі, наскільки складно посадити сад у місцевості, де практично зовсім немає прісної води!

      Та інженери знайшли вихід. Побудували систему подачі води та зрошення, хоча це було й непросто. Нині тут є навіть штучні озера, в яких водиться риба, а це справжнє диво для цієї посушливої місцини.
       Величаво посеред парку височіє водонапірна башта, яка схожа на частину середньовічного замку. Схожість посилює те, що споруду повністю обвив плющ. Це була перша башта зрошувальної системи. Щоправда, всередину зараз потрапити неможливо, але й зовні вона виглядає вражаюче. Небагато хто знає, що за конструювання цієї зрошувальної системи Фальц-Фейн отримав на виставці в Парижі золоту медаль.
       Загальна площа дендропарку – 167,3 га. При цьому територія старовинного парку – 28 га. Тут можна побачити такі рослини, які змогли прижитися тільки завдяки ретельному догляду та створенню всіх необхідних умов.

      Зоопарк привертає увагу не тільки дітей. Дорослі відвідувачі також не можуть без відкритого захоплення ходити повз вольєри з екзотичними тваринами та птахами. Розмаїття просто вражає – лебеді, павичі, журавлі, фламінго, хижі птахи, бізони, лані, сайгаки, осли, олені, верблюди, антилопи, гну, зебри і багато-багато інших. Усього в зоопарку і у відкритих степах водяться понад 3000 видів тварин! Роздивлятись фотографії тварин в інтренеті - безперечно цікаво, та Асканія Нова дарує шикарну локацію із дійсно розкішними фотомоделями. Тож любителі фотомистецтва обов’язково потішаться новими фото тварин.

      Приємно вражає те, що у цьому зоопарку зроблено все для того, аби тварини почували себе по максимуму у своєму природному середовищі. Наприклад, для бобрів є можливість точити дерева, а для осликів створене невеличке болітце. Про те, що тваринам тут добре, говорить той факт, що тут час від часу з’являються малята. Це завжди велика радість для усіх працівників зоопарку.

      В Асканії-Новій можна бачити те, чого ви не побачите більш ніде – безмежний таврійський степ з багатющим тваринним і рослинним світом. Ви маєте чудову можливість поближче познайомитися з цим чарівним світом, адже в заповідну зону регулярно організовуються екскурсії сафарі.
      Неперевершено виглядає степ у квітні-травні, коли все навкруги цвіте і буяє. Хоча, насправді, будь-якої пори вам буде надзвичайно цікаво погуляти тут.

      Асканію-Нову називають одним із семи чудес України. ЮНЕСКО внесла заповідник до списку еталонних територій нашої планети. Такого степу – незораного, того, де майже не ступала людська нога – практично зовсім не залишилось. А тут є по-справжньому унікальні куточки. У Європі це найбільша степова заповідна територія з такою безліччю тварин і прегарних рослин!